El balance general es el
estado financiero de una empresa en un momento determinado. Para poder reflejar
dicho estado, el balance muestra contablemente los activos (lo que organización
posee), los pasivos (sus deudas) y la diferencia entre estos (el patrimonio
neto).
El balance general, por lo
tanto, es una especie de fotografía que retrata la situación contable de la
empresa en una cierta fecha. Gracias a este documento, el empresario accede a
información vital sobre su negocio, como la disponibilidad de dinero y el
estado de sus deudas.
El activo de la empresa está
formado por el dinero que tiene en caja y en los bancos, las cuentas por
cobrar, las materias primas, las máquinas, los vehículos, los edificios y los
terrenos. El pasivo, en cambio, se compone por las deudas, las obligaciones
bancarias y los impuestos por pagar, entre otras cuestiones.
Cabe destacar que el balance
general también se conoce como estado de situación patrimonial. El documento
suele presentar distintas columnas, que organizan los valores según sean
activos o pasivos. La diferencia entre estos es el patrimonio neto, es decir,
la diferencia entre lo que la compañía tiene y lo que debe.
El balance
general es un estado financiero conformado por un documento que
muestra detalladamente los activos, los pasivos y el patrimonio con que cuenta
una empresa en un momento determinado.
Los activos
incluyen:
- el dinero que se encuentra
físicamente en la empresa (por ejemplo, en su caja fuerte), o el dinero
que tiene depositado en el banco (por ejemplo, en su cuenta corriente).
- los elementos físicos con que
cuenta la empresa para realizar sus operaciones y que tienen una duración
permanente (por ejemplo, edificios, terrenos, maquinaria, vehículos de
transporte, muebles), o que tienen una duración temporal (por ejemplo,
materias primas, mercaderías).
- las deudas que tienen los clientes
con la empresa.
Los pasivos
incluyen:
- las deudas que tiene la empresa con
sus proveedores.
- las deudas que tiene pendiente con
los bancos y otras entidades financieras.
Mientras que el
patrimonio incluye:
- las aportaciones hechas por los
socios o accionistas.
- los beneficios o utilidades que ha
obtenido la empresa.
En cuanto a su
elaboración el balance general se realiza cada año al finalizar el ejercicio
económico de la empresa (balance final), aunque también se suelen elaborar
balances al inicio del ejercicio (balances de apertura), y balances con una
periodicidad mensual, trimestral o semestral (balances parciales).
El balance
general nos permite conocer la situación financiera de la empresa (al
mostrarnos cuál es el valor de sus activos, pasivos y patrimonio), analizar
esta información (por ejemplo, saber cuánto y dónde ha invertido, cuánto de ese
dinero proviene de los acreedores y cuánto proviene de capital propio, cuán
eficientemente está utilizando sus activos, qué tan bien está administrando sus
pasivos, etc.), y, en base a dicho análisis, tomar decisiones.
Asimismo, al
comparar un balance con otros anteriores, nos permite comparar la situación
financiera actual de la empresa con situaciones financieras dadas en otros
momentos (por ejemplo, saber si ha aumentado sus activos, en cuánto ha reducido
sus deudas, en cuánto ha variado su patrimonio, etc.), y así, por ejemplo,
saber si la empresa está cumpliendo con sus objetivos financieros.
La forma en que
se suele presentar un balance es mostrando los activos en una columna y los
pasivos y patrimonio en otra.
En la columna
izquierda se enlistan los activos ordenados generalmente en función a su
liquidez, empezando con aquellos que son más fácilmente convertibles en dinero
en efectivo; por ejemplo, el dinero en caja es el más líquido que hay y, por
tanto, se ubica en primer lugar.
Y en la columna
derecha se enlistan los pasivos y el patrimonio ordenados generalmente en
función a su exigibilidad, empezando con aquellos que tienen una mayor
exigibilidad; por ejemplo, las deudas con proveedores suelen ser más exigibles
que el capital y, por tanto, se ubican antes que éstos.
El valor total
de los activos siempre debe ser igual al valor total de los pasivos más el
valor total del patrimonio
ver Activo = Pasivo + Patrimonio (CLICK AQUI)
