Cómo las personas toman
decisiones
Como ya lo veíamos en un post anterior
(aquí) la economía es solamente un grupo de personas interactuando en su vida
diaria. El comportamiento de una economía refleja el comportamiento de sus
individuos. De este modo es que se inicia el estudio de la economía con cuatro
principios que regulan a los individuos al tomar decisiones.
Principio 1: Las personas enfrentan disyuntivas
Para entender esta parte Mankiw nos
presenta un dicho a modo de analogía que dice, “No se puede hablar y silbar al
mismo tiempo”. Este dicho además de su perceptible realidad nos resume la
primera lección sobre la toma de decisiones a la cual un individuo que vive en
una sociedad se enfrenta, ya que para obtener lo que queremos, en general
tenemos que renunciar a algo que también nos gusta. Tomar decisiones significa
elegir entre dos objetivos.
Ejemplos sobre estas situaciones
podemos encontrar muchas, como cuando los padres en una familia deciden como
gastar sus ingresos; como por ejemplo comprar ropa, o comprar algún electrodoméstico,
o cuanto del ingreso familiar destinar para el ahorro, etc. Con cada una de
estas decisiones esta familia esta dejando de gastar en otras cosas, o dicho de
otra manera han renunciado a “A” para obtener “B” o inversamente, han renunciado
a “B” para obtener “A”.
De esta misma manera cuando los
individuos (personas), se juntan en sociedad enfrentan estas mismas disyuntivas
el ejemplo más común es “entre pan y armas”. Es decir, mientras un país gaste más
dinero en su defensa nacional, tendrá como contraparte menos dinero para gastar
en bienes de consumo que ayudarían a mejorar el bienestar común.
Siguiendo con el análisis nos
encontramos con otra disyuntiva a la que la sociedad se enfrenta, la cual es
entre la eficiencia y la equidad. La eficiencia quiere
decir que la sociedad obtiene el beneficio máximo de sus recursos escasos. La equidad
significa que una sociedad distribuye igualitariamente esos beneficios entre
todos. Dicho de otro modo y poniendo como ejemplo un pastel, la eficiencia seria
su tamaño y la equidad la forma en como se distribuye entre todos los
individuos.
Adentrándonos más en el campo económico; en el momento en que se diseñan las políticas publicas estos objetivos antes mencionados entran en conflicto, ¿de que manera?, por ejemplo, cuando un gobierno toma medidas para conseguir una distribución social más equitativa del bienestar económico, como la asistencia social o el seguro de desempleo, tratan de ayudar a los más necesitados. también el impuesto sobre la renta que pagan las personas, están destinadas a hacer que los individuos que tienen mayor éxito económico contribuyan en mayor medida al financiamiento del gobierno. Aun cuando estas medidas aumentan la equidad entre la sociedad, también reducen su eficiencia. Cuando el gobierno redistribuye el ingreso de los ricos hacia los pobres, reduce también la recompensa al trabajo duro y, como resultado, las personas tienden a trabajar menos y a producir menos bienes y servicios; en otras palabras, cuando el gobierno trata de repartir el pastel en porciones iguales, éste se hace más pequeño.
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